¿Qué es la escoliosis? Cómo cuidar tu espalda.
La escoliosis es una deformidad de la columna vertebral que, inicialmente puede no causar molestias, sin embargo, si no se corrige va a ir progresando afectando no sólo la postura y el movimiento sino también la capacidad respiratoria de quien la padece.
Antes de hablar más a fondo sobre la escoliosis es necesario aclarar cuáles son las curvas fisiológicas que se ven alteradas por esta deformidad de la columna vertebral.
Para lograr brindar soporte y movimiento al cuerpo, la columna vertebral necesita tener ciertas curvaturas que distribuyen las cargas axiales ayudando a que el movimiento sea fluido. Dichas curvas solo pueden ser vistan de lado, ya que no son apreciables en una vista frontal de la columna vertebral. La columna vertebral, de superior a inferior esta dividida en cuatro secciones: la región cervical (vértebras cervicales), dorsal o torácica (vértebras torácicas), lumbar (vértebras lumbares) o sacra (hueso sacro y cóccix), cada sección cuenta con una curvatura distinta. Los nombres de dichas curvaturas son:
- Lordosis cervical: es una curva que se dobla hacia adelante, formando una concavidad desde una vista posterior.
- Cifosis dorsal o torácica: es una curva que se abulta hacia atrás, formando una convexidad desde una vista posterior.
- Lordosis lumbar: al igual que la lordosis cervical, la curva se orienta hacia adelante que es notable desde atrás como una concavidad.
- Cifosis sacro-coxis: es una curva compuesta por dos secciones del raquis forman una curva convexa.
Todas en conjunto forman una “S” alargada que minimiza y distribuye las cargas axiales que ocurren naturalmente al caminar o al estar erguido.
¿Qué es la escoliosis?
Descrita por primera vez por el famoso médico griego Hipócrates, el término escoliosis proviene de la palabra griega “σκολίωσις” que en castellano significa torcedura de la columna vertebral. Teniendo esto en claro, podemos decir que la escoliosis es una anomalía estructural que conduce a una desviación lateral de una o más secciones de la columna vertebral. Cuando una persona padece esta deformidad, su columna se dobla lateralmente, generalmente esto ocurre en el área de las vértebras torácicas o dorsales, sin embargo, también puede ocurrir en otras áreas.
Aunque inicialmente los afectados no presentan síntomas, esta enfermedad es progresiva por lo que a medida que transcurre el tiempo y evoluciona la curvatura anormal, los músculos, los huesos y los nervios dejan de funcionar óptimamente, producto de las anormalidades presentes, por lo que los afectados a veces padecen de dolor intenso de espalda y movimiento restringido.
¿Qué consecuencias tiene la escoliosis?Si bien inicialmente esta deformidad puede no ocasionar ningún síntoma o alteración, a largo plazo esta alteración progresiva conlleva a la aparición de algunas lesiones o enfermedades que desmejoren la salud y la calidad de vida de quien la padece, las afecciones más destacables son:
- Problemas respiratorios.
- Problemas en la espalda (lumbalgia, cervicalgia, dorsalgia).
- Baja autoestima por el aspecto provocado.
- Lesiones intervertebrales y discopatías.
- Problemas cardíacos.
¿Qué síntomas presenta la Escoliosis?
La extensión de los síntomas generalmente depende de qué tan grave es la curvatura deformante en la columna y por cuánto tiempo ha existido y evolucionado. Muchas personas con escoliosis (inicialmente) no presentan molestias, mientras que para otras personas la escoliosis sólo significa un problema "estético o visual”, por la presencia de las siguientes características:
- Diferente altura de los hombros.
- Omóplatos/escápulas posicionados uno más arriba del otro.
- Presencia de giba o joroba inclinada hacia un lado.
- Caderas a diferentes alturas.
Para muchos de los afectados es difícil pasar por alto una deformación severa. Por lo tanto, alteraciones psicológicas, emocionales o psicosociales ocurren a menudo, especialmente si los afectados son adolescentes, ya que estos se avergüenzan de su apariencia con mayor frecuencia.
Generalmente los afectados por escoliosis solo sienten dolor si se encuentran en la edad adulta.
Tratamiento de Fisioterapia para la Escoliosis
El tratamiento debe comenzar lo antes posible después del diagnóstico. Si la curva no se encuentra tan pronunciada los niños y los jóvenes pueden lograr muy buenos resultados antes de que se complete la etapa de crecimiento. El objetivo del tratamiento fisioterapéutico es liberar las estructuras en sobretensión, estirar los músculos y la fascia y, por lo tanto, eliminar los puntos de tracción que promuevan la anómala curvatura y el dolor presente (de ser el caso).
Si la curva no se encuentra tan pronunciada los niños y los jóvenes pueden lograr muy buenos resultados antes de que se complete la etapa de crecimiento.Las medidas fisioterapéuticas, especialmente la terapia manual y los ejercicios de fortalecimiento de los músculos de la caja torácica, los abdominales y los paraespinales, a menudo pueden detener el empeoramiento y avance de la curva, a veces incluso pueden reducir la curvatura. Los métodos más frecuentemente utilizados para tratar la esclerosis mediante ejercicios son: el método Schroth y el método Klapp. El ejercicio puede ser potenciado con ayuda de la electroestimulación de los músculos a trabajar.
Las medidas fisioterapéuticas a menudo pueden detener el empeoramiento y avance de la curva, a veces incluso pueden reducir la curvatura.Además, la fisioterapia respiratoria suele ser muy útil, ya que con ella se logra relajar los músculos respiratorios, especialmente el diafragma (implicado en la postura) y promover la función pulmonar. Es importante mantener las medidas y los ejercicios el tiempo suficiente para garantizar el éxito del tratamiento. Los abordajes terapéuticos desde la fisioterapia también se realizan junto con el tratamiento ortopédico (corsé) y posterior al tratamiento quirúrgico.
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